Revanche à Apple
Dans les années 1980, Steve Jobs, co-fondateur d’Apple, dirigeait la division Macintosh, un produit qui allait transformer le monde de l’informatique. Au même moment, Apple cherchait un nouveau PDG, et Jobs pensait l’avoir trouvé en la personne de John Sculley, alors responsable marketing chez Pepsi. Grâce à son talent de persuasion, Jobs a convaincu Sculley de rejoindre Apple.
Cependant, après une première année prometteuse, des tensions sont apparues. Jobs estimait que Sculley n’était pas un “homme de produit” et ne comprenait pas sa vision, tandis que Sculley percevait Jobs comme obsédé par les détails et difficile à gérer.
Le conflit a culminé en 1985, lorsque les faibles ventes du Macintosh combinées au style de gestion chaotique de Jobs ont soulevé des doutes sur ses compétences en leadership. Alors qu’on suggérait à Jobs de gérer une petite équipe de développement pour des produits innovants, il a rejeté l’idée.
Face à cette réticence, Sculley a finalement convaincu le conseil d’administration de retirer Jobs de son poste à la tête de la division Macintosh en mai 1985.
Jobs s’est vu offrir un poste symbolique de président du conseil d’administration, mais sans véritable pouvoir. Il a donc décidé de quitter Apple en septembre 1985 pour créer NeXT, sa propre entreprise informatique. À 30 ans, exclu de la société qu’il avait fondée, Jobs entamait un parcours d’apprentissage qui le ramènerait plus fort que jamais.
Trouver sa concentration
Jobs a très mal pris son licenciement, se considérant à la fois comme un échec personnel et professionnel. Pourtant, cela ne l’a pas empêché de continuer à diriger des entreprises et à s’impliquer directement dans leurs opérations.
Chez NeXT, délesté des restrictions imposées par un conseil d’administration peu enclin à tolérer ses comportements, il a donné libre cours à son perfectionnisme, parfois au détriment du budget et des délais.
Après quelques années à peine de progrès, NeXT a quitté le monde du matériel pour se concentrer exclusivement sur le logiciel, une décision qui allait se révéler providentielle par la suite.
C’est cependant chez Pixar qu’il a véritablement repris le contrôle. Devenu PDG, il adopta une approche plus ouverte, se concentrant sur le financement et les relations avec Disney, avec qui Pixar s’était associé pour créer de nombreux films à succès. La créativité de l’équipe de Pixar, constituée d’artistes et de créatifs que Jobs admirait, couplée à la technologie, faisait de Pixar le studio d’animation le plus important au niveau mondial. En trouvant cet équilibre entre concentration, créativité et productivité, Jobs avait appris à capitaliser sur ses forces sans imploser.
La valeur d’être licencié
À la fin des années 1990, Sculley avait quitté Apple et l’entreprise frôlait la faillite. Cependant, elle avait encore assez de ressources pour acquérir NeXT et réintégrer Jobs, d’abord en tant qu’administrateur provisoire, puis finalement comme PDG à plein temps.
Le système d’exploitation de NeXT, maintenant partie intégrante d’Apple, est devenu la fondation de ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de macOS. Lorsqu’il est revenu, Jobs était métamorphosé. Sous son leadership renouvelé, Apple a traversé l’une des périodes les plus créatives de son histoire, donnant naissance à l’iPhone, l’iMac, l’iPod et iTunes.
Steve Jobs pensait que rien de cela n’aurait été possible sans son éviction d’Apple. Comme il l’a déclaré lors d’un discours de remise de diplômes à Stanford en 2005 :
“La lourdeur du succès avait été remplacée par la légèreté d’un nouveau commencement, moins sûr de tout. Cela m’a libéré pour entrer dans l’une des périodes les plus créatives de ma vie.”
Le plus important, Jobs a réalisé qu’il aimait toujours ce qu’il faisait. Il a affirmé :
“Votre travail va occuper une grande partie de votre vie, et la seule façon d’être réellement satisfait est de croire que vous faites un excellent travail. Et la seule façon de faire un excellent travail est d’aimer ce que vous faites.”
Pour Jobs, il a fallu être licencié d’Apple pour s’en rendre compte. Mais les choses auraient pu être très différentes si cela ne s’était jamais produit.
